Посланник железного бога - Дмитрий Каполь

Юра удовлетворенно кивнул.

– А как ты нашла меня во дворце?

– Ну, это было проще простого. Наш клан и Дуумвират немного дружат. Знать дворец – обязанность каждого Ночного Убийцы. Правда, за нападение на солдат нас по головке не гладят.

Зерея вздохнула и посмотрела на оранжевые язычки пламени, плясавшие по поленьям.

– Теперь тебе из-за меня попадет? – спросил у нее Юра.

Девушка криво усмехнулась.

– Если узнают, то выговором дело точно не обойдется. Думаю, стражники не смогут связать твое бегство с происками Ночных Убийц. Тем более что с крепышом я старалась действовать аккуратно, он даже ничего и не понял.

Повисло тяжелое молчание.

– Что расселся? – буркнула Зерея. – Вали спать. Завтра целый день скакать придется. Далеко до твоей небесной повозки?

– До звездолета? – не понял Юра. – Пешком пять дней шли от пещеры дракона, да я полтора суток топал до нее пешком, а там озеро со своргами. Вот в озере он и застрял.

– Далеко от берега? – допытывалась Зерея.

– Да не, – махнул рукой Юра. – За полчаса на лодке доплывем. Если мне удастся ее починить.

– Не раскисай, плот сделаем, – подбодрила его девушка. – И вообще, о проблемах будем думать уже по факту. А теперь спать.

– А ты? – не унимался Юра.

– Какой ты беспокойный, а? Я на кухне выспалась. Думаешь, зря я там торчала полдня?

К концу второго дня пути они почувствовали, как в воздухе разлился запах сероводорода и тухлятины. Зерея зажала нос и прогнусавила:

– Какое приятное местечко. Что это?

– Тут раньше жил дракон, пока я его не убил.

– Ты убил дракона? – глаза девушки округлились. – Не может быть.

– Убил, – потупил взгляд Юра.

– Что-то как-то даже не верится, – в голосе Зереи слышались сомнения. – Такой хороший мальчик и вдруг убил дракона?

– Ты мне не веришь? – нахмурил брови парень.

– Не то чтобы не верю, но есть доля сомнения. Наверняка, тебе помогала вся королевская рать?

– Было немного, – пожал плечами Юра. – Пока я его не подорвал.

– Что сделал? – не поняла девушка.

– Устроил большой бум.

– Чем? – полюбопытствовала Зерея.

– Неважно, – махнул рукой Юра, но девушка его проигнорировала.

– Нет важно. Мне – важно все.

– Это надо показывать.

– Покажи!

– Нечем. Взрывчатка закончилась.

– Сделай!

– Не могу!

– Почему не можешь?

– Не умею.

Зерея презрительно фыркнула.

– Ну и какой из тебя воин, если ты сам не можешь изготовить себе оружие?

– Какой никакой, а дракона убил!

– Чужими руками, – возразила девушка.

– С чего это чужими руками? – парировал парень. – Своими. Вот этими.

Он бросил поводья и вытянул руки вперед.

– Ну-ну, – хмыкнула Зерея. – Своими, это если ты сам оружие изготовил, сам засаду сделал, сам загнал зверя, а так…

– Кстати, о звере, – Юра нашел повод сменить ставшую неудобной для него тему. – Видишь во-о-он тот холм, – он указал пальцем в сторону черного возвышения. – Из этого укрытия и вылез дракон. Еще в прошлый раз у меня чесались руки залезть внутрь и обшарить ее. Уж больно много вопросов у меня имеется к этому месту. Наверняка там есть чем поживиться.

– Есть, – согласилась Зерея. – Но у нас нет времени и соответствующего снаряжения. Мы можем вернуться сюда в другой раз, более тщательно подготовившись.

Юра тяжело вздохнул и посмотрел вдаль.

– Боюсь, что следующего раза не будет.

– Знаю, – тихо ответила девушка. В ее голосе звучали нотки грусти.

Солнце едва перевалило за горизонт, когда темная стена леса расступилась, и перед путниками открылась зеркальная гладь озера. Солнце играло бликами на его поверхности и пускало солнечные зайчики в глаза. После вязкого полумрака чащи леса было больно смотреть на яркий свет. Они инстинктивно приложили к глазам ладони наподобие козырька. Вглядываясь в даль озера, Зерея ткнула левой рукой вперед:

– Там что-то чернеет. Это твоя небесная повозка?

Прищурившись сильнее, чем это требовалось, Юра наконец разглядел острый силуэт космолета.

– Да, – кивнул он головой.

Девушка спешилась, сдернула с седла притороченный мешок и, некоторое время покопавшись в нем, вытащила проволочную пилу, ранее принадлежавшую Юре. Вслед за ней выудила увесистый мешочек и бросила его парню. Исключительно благодаря быстроте реакции он не растерялся и поймал брошенный ему предмет.

– Что это? – полюбопытствовал он.

– Я пилю, а ты катаешь колобки, – улыбнулась ему в ответ девушка. – Все как обычно.

Юра пожал плечами.

– Не думаю, что здешние сворги такие свирепые.

– За зиму они могли подрасти, – нарочито устрашающе прошептала Зерея и усмехнулась. – Лишним не будет.

– Как скажешь, – буркнул он и принялся выкапывать яму.

Они отпустили единорогов и принялись за работу.

Когда плот и грязевые колобки были готовы, Юра и Зерея пообедали и спустились на воду. Отталкиваясь шестами от неглубокого дня озера, Зерея хищническим взглядом всматривалась в обманчивую гладь воды, высматривая опасность. Плот был уже на середине озера, когда на поверхности замелькали темные тени спин хищников.

– Приготовься, – напряженно прошептала Зерея.

Предупреждение было излишним. Юра держал наготове грязевые бомбы – по одной в каждой руке. Но сворги не спешили залазить на плот. Либо считали это существо сильнее и опаснее самих себя, либо были просто сыты. Первое предположение было более верным, так как, по мнению Юры, эти твари были голодны всегда.

Уже можно было различить отдельные детали фюзеляжа, когда один из своргов с ленцой начал забираться на плот. Точным броском Юра вогнал грязевой комок прямо в пасть хищнику, и тот с застывшей печалью в глазах бросился обратно в воду.

Зерея во все глаза смотрела на приближающуюся махину космолета. Резкими движениями руки, доведенными до автоматизма, она отталкивалась от илистого дна и не сводила взгляда с диковинного для нее предмета.

Сердце Юры забилось сильнее, и на него нахлынуло странное чувство, словно он вернулся домой после дальних странствий. На нижней части кормы проявилась едва заметная зеленая полоса, оставленная водой и водорослями.

С глухим стуком плот остановился у крыла. Привычно, словно это было вчера, он взобрался на борт корабля и отодвинул стеклопакет кабины. Створки легко поддались нажиму, и в нос ударил запах сырости и затхлости. На обшивке кое-где виднелась плесень.